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Paul de Tarse fondateur du christianisme Paul de Tarse est le vrai fondateur du christianisme historique, celui qui a joué et joue encore un rôle dans l'histoire de la chrétienté. Nous savons que "Saul", appelé Paul était un juif orthodoxe lettré, "citoyen romain" et de langue grecque. Il naquit, vers l'an 9, à Tarse, en Anatolie, ville de l'Asie Mineure romaine. Il fit de solides études hébraïques à Jérusalem auprès du rabbin Gamaliel, l'un des théologiens juifs les plus réputés et possédait une connaissance approfondie de la tradition israélite. Devenu rabbin, il enseigna les Écritures à Jérusalem. A cette époque, les prédicateurs parlent d'un homme appelé Jésus et crucifié par les Romains. Il développa un intérêt profond pour l'enseignement du judaïsme et prit violemment parti contre les individus que l'on désignera plus tard sous le terme de "chrétiens", en référence au surnom de Jésus : Christ. Saul rejoignit les rangs des persécuteurs des premiers disciples du Christ, approuva la condamnation du diacre Étienne et assista à sa lapidation. Il obtint du Sanhédrin, le tribunal juif siégeant au Temple, des lettres de recommandation pour rechercher et persécuter les chrétiens à Damas. Etienne fut le premier martyr chrétien. La Conversion de saint Paul sur le chemin de Damas
Sur le chemin de Damas, Saul fut terrassé par une force surnaturelle. Une voix lui cria : "Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ?" Cet événement se serait déroulé vers l'an 42, soit quelques années après la crucifixion du Christ. Saul, considérant que cet appel émanait directement du Christ se convertit peu après et fut baptisé. Devenant apôtre, il prit le nom de Paul (traduction latine du nom hébreu Saul). Paul effectua, ensuite, plusieurs voyages missionnaires : - 1er voyage avec Marc et Barnabé, à Chypre et en Pamphylie. - 2ème voyage,
vers l'an 50, avec Luc et Timothée, en Asie mineure et en Grèce avec Silas. A droite, statue de saint Paul, église paroissiale de Cleden-Cap-Sizun.
L'ensemble des textes écrits par Paul, dont la rédaction débuta vers l'an 70, constitue la base doctrinale de la nouvelle religion chrétienne, sous le nom de Nouveau Testament, par opposition à la Bible judaïque qui constitue l'Ancien Testament. La vie et les œuvres de Paul nous sont connues par le biais des textes de la Bible : - Les Actes des Apôtres - Les épîtres qui nous présentent un point de vue des difficultés rencontrées par les nouveaux croyants. Cependant, il n'est pas sûr que toutes les épîtres attribuées à Paul soient bien de lui. L'on peut considérer : - les épîtres proto-pauliniens écrites par Paul, - les épîtres deutero-pauliniens écrites par les secrétaires et compagnons de Paul, - les épîtres trito-pauliniens écrites par les successeurs de Paul dans le style de Paul. Il apporta à l'Église naissante son orientation en direction des non juifs. Paul est appelé pour cette raison l'Apôtre des Gentils, c'est-à-dire des non juifs. Ses quatorze lettres ou épîtres proclament l'égalité de tous les êtres humains, indépendamment de leur sexe, de leur race, ou de leur statut social. Ci-dessus, à gauche, statue de saint Paul, chapelle saint They, à la Pointe du Van. |